La COP31 doit placer la santé au centre de l'action climatique, en transformant les négociations et les déclarations en mesures concrètes en faveur des communautés les plus touchées à travers le monde, affirme Médecins Sans Frontières (MSF).
Il faut intensifier immédiatement les actions pour lutter contre le changement climatique afin de réagir à l'ampleur de la situation d'urgence. La fenêtre d'opportunité permettant d'éviter un avenir potentiellement catastrophique se referme rapidement.
« Les conséquences sanitaires et humanitaires du changement climatique sont bien réelles et elles s'amplifieront à mesure que la planète se réchauffe, poursuit-elle. Chaque fraction de degré de réchauffement est une question de vie ou de mort pour les habitant·e·s de nombreuses régions du monde. »
À l'occasion de la COP31, MSF lance un appel pour que des mesures ambitieuses soient décidées afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre et d'apporter un soutien d'urgence aux pays les plus touchés. Cela est nécessaire pour leur permettre de s'adapter et de faire face aux conséquences sanitaires de plus en plus sévères.
Dans l’ensemble des projets MSF, les équipes sont témoins directs des conséquences sanitaires de la crise climatique. Pour de nombreuses communautés, le changement climatique aggrave les vulnérabilités existantes liées à la pauvreté, aux déplacements de population, aux conflits et à l’accès limité aux soins.
En Somalie, cette année, après quatre saisons des pluies consécutives sans précipitations, la population est confrontée à une grave sécheresse qui entraîne des déplacements massifs et une malnutrition généralisée en raison des mauvaises récoltes. Dans les camps de déplacé·e·s de Baidoa, près de la moitié des enfants de moins de cinq ans examiné·e·s par MSF souffraient de malnutrition aiguë en juillet dernier.
Pour nous, le changement climatique n’est pas une perspective lointaine. Il est déjà là.
« Nous le constatons à l’hôpital, chez les enfants souffrant de malnutrition et chez les familles qui ont tout perdu à cause de la sécheresse et qui sont arrivées à Baidoa sans aucun bien. Nous, Somalien·ne·s, n’avons pratiquement aucune responsabilité dans cette situation, mais c’est nous qui en subissons les conséquences. Les décisions prises lors de la COP31 doivent profiter à des endroits comme Baidoa. »
Le Soudan du Sud est également confronté à des chocs climatiques simultanés et de grande ampleur, notamment des sécheresses dans certaines régions et des inondations extrêmes dans d'autres, qui ont dévasté les récoltes et aggravé la malnutrition.
Dans l'archipel des Kiribati, dans le Pacifique, la montée du niveau de la mer menace d’inonder les habitations et de contaminer la nappe phréatique. Cela réduit les possibilités pour la population d’avoir de l’eau potable de qualité, ce qui accroît le risque de maladies diarrhéiques. Le manque d’eau propre a également des répercussions sur l’hygiène, car cela favorise la propagation d’infections de la peau et des yeux. Parallèlement, la sécheresse réduit la production alimentaire, le manque de produits frais aggrave des problèmes nutritionnels anciens, notamment la sous-alimentation, ainsi que les taux élevés d’obésité et de maladies non transmissibles.
Pour bon nombre des communautés que MSF soutient, les effets du changement climatique seront également, selon les prévisions, aggravés par le phénomène El Niño, ce qui augmentera les risques de crises sanitaires et humanitaires.
« El Niño déclaré urgence de niveau 3 et les appels de plus en plus nombreux en faveur d’une reconnaissance officielle du changement climatique comme urgence sanitaire mondiale mettent tous en évidence la même réalité : il ne s’agit pas d’une menace imminente, mais d’une crise qui est déjà en cours et à laquelle il faut faire face », déclare Maria Guevara.
MSF intervient dans plus de 70 pays à travers le monde, dont la majorité figure parmi ceux qui sont les plus touchés par les conséquences sanitaires du changement climatique et les moins bien préparés à y faire face. Beaucoup de ces pays ne sont pourtant que peu responsables de la crise climatique, mais en subissent les conséquences de manière disproportionnée.
La Dre Guevara affirme que ce sont les communautés déjà vulnérables qui sont les plus durement touchées.
Elles paient de leur santé et de leur vie le prix d’un problème qu’elles n’ont pas créé. C’est profondément injuste, car les personnes les plus touchées ne sont pas celles qui sont à l’origine de ce problème.
Pour ces pays qui se trouvent en première ligne face au changement climatique, la COP31 doit permettre de traduire les engagements en programmes concrets afin qu’ils puissent s’adapter et que les communautés ainsi que les systèmes de santé soient préparés à en gérer les conséquences.
« Cela implique de disposer de services de santé capables de s’adapter à des besoins en constante évolution et en augmentation, explique Maria Guevara. Il faut des dispensaires capables de résister aux chocs climatiques, dotés d’approvisionnements fiables en eau et en énergie, d’un personnel de santé bien formé, ainsi que de médicaments et de matériel médical en quantité suffisante. Les pays les plus touchés ne cessent de demander un soutien financier pour faire face à ces impacts croissants, mais sans succès jusqu'à présent. »
MSF demande que les financements consacrés à la lutte contre le changement climatique soient revus à la hausse, afin que les pays puissent se préparer à faire face à ses effets et à reconstruire leurs systèmes de santé après une catastrophe. Ces financements doivent provenir de fonds nouveaux et non des budgets d’aide existants. Ces financements doivent atteindre directement les personnes et les communautés qui subissent les conséquences les plus graves.
Lors de la COP31, nous attendons des décisions qui se traduisent par un soutien concret aux pays et aux communautés les plus touchés, conclut Maria Guevara. Ce que nous constatons aujourd’hui est tout simplement insuffisant et trop lent.
