Médecins Sans Frontières (MSF), en collaboration avec le ministère de la Santé de l’État de Borno, a achevé avec succès une campagne de vaccination contre la diphtérie ciblant les enfants jusqu’à 14 ans dans la zone du conseil municipal de Maiduguri (MMC), dans l’État de Borno, au nord-est du Nigéria.
Comprendre la diphtérie : causes et conséquences de la maladie
La diphtérie est une maladie infectieuse aiguë qui se transmet principalement par les gouttelettes respiratoires ou par contact avec des plaies infectées. Les symptômes incluent des maux de gorge, de la fièvre, un gonflement des ganglions lymphatiques et la formation d’une membrane grisâtre épaisse dans la gorge pouvant obstruer les voies respiratoires. Dans les cas graves, la toxine bactérienne peut endommager le cœur, les nerfs et les reins, entraînant des complications telles que la paralysie. Chez les personnes non vaccinées et sans traitement approprié, la diphtérie peut être mortelle dans environ 30 % des cas, les jeunes enfants étant les plus à risque.
Le Nigéria fait face à l’une des épidémies de diphtérie les plus graves de son histoire. Le Centre nigérian de contrôle des maladies (NCDC) a signalé 65 759 cas suspects et 2 229 décès au 22 mars 2026, depuis mai 2022, et a officiellement déclaré une épidémie en 2023. Dans l’État de Borno, l’une des zones les plus touchées, MSF a pris en charge plus de 7 400 cas suspects depuis 2023, dont 4 200 au cours de l’année écoulée.
La réponse de MSF face à l’épidémie : une campagne de vaccination dans l’État de Borno
MSF a soutenu le ministère de la Santé de l’État de Borno dans la mise en œuvre de la campagne de vaccination en fournissant un appui logistique complet : stockage et transport des vaccins, rémunération des équipes de vaccination, activités de promotion de la santé et de sensibilisation, ainsi que supervision du programme. Les vaccins ont été fournis par le ministère de la Santé. Cette collaboration a permis d’atteindre une large couverture, les communautés répondant de manière très positive aux activités de proximité lors des deux phases.
La campagne s’est déroulée en deux phases.
- Une première ronde, du 9 au 15 février 2026, a permis d’atteindre 490 000 enfants, dépassant largement l’objectif initial de 387 000.
- Une seconde ronde s’est tenue du 9 au 15 avril 2026, ciblant 360 000 enfants déjà vaccinés lors de la première phase afin de renforcer leur immunité.
Malgré le nombre élevé d’enfants atteint·e·s, la disponibilité limitée des vaccins a restreint l’ampleur de la réponse.
Cette vaccination contribuera à renforcer de manière significative le niveau d’immunité des enfants de moins de 14 ans à Maiduguri, la zone à l’origine de la majorité des cas de diphtérie que nous avons traités dans notre centre. Il s’agit d’une mesure proactive essentielle pour contrôler et prévenir la maladie.
En parallèle, MSF a soutenu l’unité de traitement de la diphtérie (DTU) de l’hôpital universitaire et de formation de Maiduguri, en collaboration avec le ministère de la Santé. Durant la campagne, la DTU a enregistré une augmentation des cas suspects, reflet d’une meilleure sensibilisation et d’une amélioration de référencement par les agents·e·s de santé communautaires.
Le maintien de la vaccination de routine contre la diphtérie, l’amélioration de l’accès aux soins dans les zones instables et la lutte contre l’hésitation vaccinale restent essentiels pour prévenir de nouvelles flambées de maladies évitables par la vaccination comme la diphtérie. Un accès accru aux vaccins est indispensable, et les efforts pour atteindre les enfants de l’État de Borno doivent rester une priorité afin d’éviter de nouvelles contaminations, de réduire les transmissions et de sauver des vies.
Au‑delà de son soutien au traitement et à la vaccination contre la diphtérie, MSF appuie également les soins obstétricaux et néonatals d’urgence complets (CEmONC) à Maiduguri, un hôpital de référence de 60 lits dédié aux urgences obstétricales et à la maternité, disposant d’une unité de soins intensifs (USI) et d’une unité de soins intensifs néonatals. MSF soutient aussi le centre de santé primaire de Shuwari et l’hôpital nutritionnel de Nilefa Kiji, où les équipes prennent en charge des enfants de moins de cinq ans souffrant de malnutrition aiguë sévère ou modérée avec complications médicales.
