La maladie du sommeil est une maladie parasitaire grave touchant le système lymphatico-sanguin et le système nerveux central. Le parasite est transmis à l'homme par la piqûre d'une mouche tsé-tsé (famille des glossines).
La maladie touche l'Afrique sub-saharienne où deux sous-espèces de parasites (trypanosomes) sévissent : Trypanosoma brucei (T.b.) gambiense en Afrique de l'Ouest et Afrique centrale et Trypanosoma brucei rhodesiense en Afrique de l'Est.
