Zum Welt-Aids-Tag: Immer noch grosse Herausforderungen in der DR Kongo

2002 eröffnete Ärzte ohne Grenzen/Médecins Sans Frontières (MSF) in Kinshasa die erste ambulante Anlaufstelle für HIV-positive Menschen. Betroffene erhielten dort kostenlos Medikamente. Zwanzig Jahre später sind im Land zwar beträchtliche Fortschritte zu verzeichnen, doch noch immer haben zu viele Menschen keinen Zugang zu Tests und Therapien. Die Folge: jährlich tausende Todesfälle, die vermieden werden könnten.

Als im Mai 2002 das neue Behandlungszentrum von Ärzte ohne Grenzen seine Türen öffnete, war die Lage kritisch:

Mehr als eine Million Männer, Frauen und Kinder waren HIV-positiv; jedes Jahr starben gemäss UNAIDS zwischen 50 000 und 200 000 Menschen an den Folgen des Virus. 

In der damaligen Zeit war eine HIV-Ansteckung für viele ein Todesurteil.

«Die antiretrovirale Therapie (ART) gab es zwar schon, doch für die meisten Patient:innen war sie unerschwinglich. Selbst Ärzte ohne Grenzen hatte in den ersten Monaten keine ART zur Verfügung und musste sich mit der Behandlung von Symptomen und Begleiterkrankungen begnügen. Das war hart», erklärt Dr. Maria Mashako.

Clarisse Mawika, heute 60 Jahre alt, wurde 1999 HIV-positiv getestet und hat diese dunkle Zeit am eigenen Leib miterlebt.

«Ich denke nicht gerne an diese Jahre zurück», sagt sie. «Als man mir das Testergebnis mitteilte, dachte ich mir, «nun kannst du dein Begräbnis vorbereiten». Zum Glück hat meine Familie zusammengelegt, um mir Medikamente aus Europa schicken zu lassen. Doch irgendwann ging ihnen das Geld aus und ich konnte mehrere Monate lang keine Medikamente nehmen. Es ging mir immer schlechter. Dann erzählte mir jemand von Ärzte ohne Grenzen.»

Ärzte ohne Grenzen bringt Fortschritte im Kampf gegen HIV/Aids

Unser Zentrum war die erste Einrichtung in Kinshasa, in der HIV-positive Menschen kostenlos antiretrovirale Medikamente erhielten. Das sprach sich schnell herum, so dass das Zentrum regelrecht überrannt wurde.

Es waren unhaltbare Zustände. Die Sprechstunden begannen bei Tagesanbruch und dauerten bis in die Nacht hinein. Es gab so viele Patienten.

Um die Behandlungsangebote noch mehr Menschen zugänglich zu machen, starteten wir ein Unterstützungsprogramm für Gesundheitszentren und Spitäler. Allein in Kinshasa profitierten dreissig Gesundheitseinrichtungen von unserer Hilfe.
Daneben führten wir ein neues Behandlungsmodell ein, das es erstmals Pflegefachleuten ermöglichte, antiretrovirale Medikamente zu verschreiben und HIV-positive Menschen zu betreuen.

Dank dieser Anstrengungen erhielten in 20 Jahren fast 19 000 Personen kostenlos eine ART. Zudem schulten unsere Teams zahlreiche Mitarbeitende des Gesundheitsministeriums.

Mawika war massgeblich an der Lancierung von lokalen Medikamentenabgabestellen beteiligt. «Als wir 2010 die zwei ersten Abgabestellen in Kinshasa eröffneten, wurden diese von weniger als 20 Patienten genutzt. Heute gibt es diese Stellen in acht Provinzen und über 10 000 Personen holen dort ihre Medikamente ab.» Dieses Vorgehen erwies sich als so wirksam, dass es nun Teil der nationalen Bekämpfungsstrategie von HIV/Aids ist.

Kranke in fortgeschrittenem Stadium: Zeichen für Versorgungslücken

Im Vergleich zu 2002 hat sich die Situation zweifellos verbessert: Die Zahl der Neuinfektionen ist um die Hälfte gesunken.

«2008 eröffneten wir eine stationäre Abteilung, da immer wieder Kranke in fortgeschrittenem Stadium zu uns kamen», erklärt Mashako. «Wir haben die Bettenkapazität mittlerweile verdoppelt, doch es kommt noch immer vor, dass wir Zelte errichten müssen, um alle unterzubringen.»
Seit der Eröffnung sind auf dieser Abteilung mehr als 21 000 Personen stationär versorgt worden.

2022 unterstützen wir das Gesundheitsministerium bei der Bekämpfung von HIV/Aids in Kinshasa und in sechs Provinzen des Landes (Nordkivu, Südkivu, Maniema, Ituri, Kasaï-Oriental und Kongo-Central). Konkret behandeln unsere Teams Patient:innen, geben Schulungen für Gesundheitspersonal und stellen Material zur Verfügung.