Le VIH (Virus de l'Immunodéficience Humaine) est un virus qui détruit progressivement le système immunitaire. Cette infection peut cependant rester latente pendant plusieurs années, le patient est alors porteur du virus (séropositif) mais sans répercussion visible sur son état de santé.
On parle de SIDA (Syndrome de l'ImmunoDéficience Acquise) lorsque la maladie proprement dite se déclare le patient présentant des manifestations graves (infections, tumeurs) liées à un système immunitaire déficient.
Environ 33 000 000 personnes vivent avec le VIH/sida dans le monde, selon les estimations de UNAIDS (Rapport sur l’épidémie mondiale de sida, 2008)
